Title: Sei bagattelle per un massacro
Instruments: String Quartet
Duration: 26'-32'
Year of composition: 2003
Property, Editor: author
Written for Quartetto d'Archi di Torino
First performance: never performed (at 2018)
More informations: on Sechs Bagatellen op.9 of A.Webern
“Each man kills the thing he loves”. Jeanne Moreau, “Querelle” di Rainer Werner Fassbinder, 1983,
text of Jérôme Labbé inspired by da Oscar Wilde
testo italiano a fondo pagina
massacres
The collective imaginary feeds on massacres. History, chronicles, literature and cinema (prescient mirrors of reality) are full of them.
bagattelle
It is with the aesthetics of a sophisticated and cerebral serial literary or cinema killer that I have cut into little pieces-literally "shredded"-the Sechs Bagatellen Op.9 for string quartet written by Anton Webern in 1913. I have then reassembled fragments, and duplicated them repeatedly: cloning is possible in writing, even if manual, not in the reality of live performance, where at most you may repeat.
explosion
Webern Bagatellen, listened under a magnifying glass c.a. 8X, explode from 200 seconds of the original to the 1600 seconds (about 27 minutes) of duration of this recomposition, a long repetitive piece perhaps more similar to Feldman than to Webern.
repetitions
Without repetition and cyclicity there would be no sound nor music. The obstinate iteration of fragments (physical, instrumental and acoustic gestures) of the players who studies and breaks down (shred) the score to enter and absorb it, also works for the listener. It is a usual experience for musicians and it is an analytic and profound listening, very different from the distracted and mundane listening at the concert.
copy and paste
In the age of computer’s copy and paste I like the idea of a manual copy and compose(cum-ponere: put together); I manuscript this score in the belief that the manual slowness and the absence of the easy automatisms implicit in the copy and paste have been indispensable for the recomposition of the fragments.
details
The Sechs Bagatellen have been fragmented into pieces of different lengths respecting the minimal musical sense; sentences with a finished meaning, musical morphemes. In the 16 meters of the score (there is an approximate correspondence of 1 cm = 1 second, the duration is 1600 seconds) are arranged fragments (solo, duo, trio, quartet) that return to their own and regular cycles, bell towers that mark different times (with periods of 50, 60, 70 and 100 seconds) to build the temporal framework of the piece. The other original fragments fill the silences between these tolls, leaving them more and more space; the last section of the composition is built only with fragments of the latter.
Each instrument performs only fragments taken from its own part in the original (there are no exchanges, not even between the two violins) and each fragment of the original is present, repeated a variable number of times: the interpreter who has already studied the Webern Bagatellen will only play already known steps. The only fragment not taken from the original is the long glissando of the second violin that closes the piece.
Indication for the performance
Aesthetic
Sei Bagattelle per un massacro is the de-composition and recomposition of the Sechs Bagatellen Op.9 for string quartet by Anton Webern.
The score has been fragmented into sections (solo, duo, trio, quartet); all the fragments have been repositioned several times in a sequence about 8 times longer than the original.
Each instrument repeats only fragments taken from the corresponding part of the original. The only fragment not taken from the original is the long glissando of the second violin that closes the piece.
The idea behind this composition is that of copy-duplicate and paste that could have been achieved with the accurate audio editing of a recording of the Sechs Bagatellen Op.9 for string quartet by Anton Webern.
It is evident that this process, made by writing a score and performing live acquires a completely different meaning and value
Technique
Since there is no division in regular bars, the indications placed at the beginning of each system, indicating the centimetres of score, will be used as reference. The space-time correspondence (1 cm = 1 second) is only indicative and must not in any case compromise the performance. The fragments used are all combinations of solo, duo, trio and quartet. The synchronism between the performers is necessary in the fragments that engage multiple instruments; in this case it is indicated by the continuous or dashed arms.
Double barlines identify the fragments but do not indicate discontinuity in the execution. In cases of non-synchronous overlapping fragments (not tied by common bars), the vertical alignment of the writing should be understood as an approximate reference of synchronism.
Almost all the fragments report exactly the agogic indications of the original; where the indications are not reported in full, the interpretative choice is left to the performer, respecting the original text.
In few cases the use of the mute of the original one has not been respected; the choice has been made in operation of the executability of the score.
G.G. March 2003
Massacri
L’immaginario collettivo si nutre di massacri. Ne sono piene la storia e le cronache come la letteratura ed il cinema che della realtà sono lo specchio preveggente.
Bagattelle
È con l’estetica di un sofisticato e cerebrale serial killer letterario o cinematografico che ho fatto a pezzi - letteralmente “sbranato” – le Sechs Bagatellen Op.9 per quartetto d’archi scritte da Anton Webern nel 1913. Ho poi ricomposto tutti i frammenti duplicati ripetutamente: la clonazione è possibile nella scrittura, anche se manuale, non nella realtà dell’esecuzione dal vivo, dove al più si può ripetere.
Esplosione
Le Sei bagattelle di Webern - ascoltate sotto una lente d’ingrandimento c.a. 8x - esplodono dai 200 secondi dell'originale ai 1600 secondi (circa 27 minuti) di durata di questa ricomposizione, un lungo brano ripetitivo forse più simile a Feldman che a Webern.
Ripetizioni
Senza ripetizioni e ciclicità non esisterebbero suono e musica. L’iterazione ostinata di frammenti (gesti fisici, strumentali e acustici) dello strumentista che studia e scompone (sbrana) la partitura per entrare in essa ed assorbirla funziona anche per chi l’ascolta. E’ un’esperienza consueta per i musicisti ed è un ascolto – analitico e profondo – molto diverso da quello distratto e mondano del concerto.
copy and paste
Nell’era del copy and paste informatico mi piace l’idea di un copia e componi (cum ponere) manuale; ho manoscritto questo brano nella convinzione che la lentezza manuale e l’assenza dei facili automatismi impliciti nel copy and paste fosse indispensabile alla ricomposizione dei frammenti.
Dettagli
Le Sechs Bagatellen sono state frammentate in brani di diversa durata rispettando il minimo senso musicale; frasi che hanno un senso compiuto, morfemi musicali. Nei 16 metri di partitura (c’è una corrispondenza approssimata 1 cm = 1 secondo, la durata è di 1600 secondi) sono disposti frammenti (soli, a due, a tre, a quattro) che ritornano a cicli propri e regolari, torri campanarie che scandiscono tempi diversi (con periodi di 50, 60, 70 e 100 secondi) a costruire l’ossatura temporale del brano. Gli altri frammenti dell’originale colmano i silenzi tra questi rintocchi lasciando loro sempre più spazio; l’ultima sezione della composizione è costruita solo con frammenti di questi ultimi.
Ogni strumento esegue unicamente frammenti presi dalla sua stessa parte nell’originale (non ci sono scambi, neppure tra i due violini) ed ogni frammento dell’originale è presente, ripetuto un numero variabile di volte: l’interprete che abbia già studiato le Bagatellen di Webern suonerà solo passi già conosciuti. L’unico frammento non tratto dall’originale è il lungo glissato del secondo violino che chiude il brano.
Indicazione per gli interpreti
Estetica
Sei Bagattelle per un massacro è la de-composizione e ricomposizione delle Sechs Bagatellen Op.9 per quartetto d’archi di Anton Webern. La partitura è stata frammentata in sezioni (soli, a 2, a 3, a 4); tutti i frammenti sono stati ricollocati più volte in una sequenza circa 8 volte più lunga dell'originale. Ogni strumento ripete solo frammenti presi dalla parte corrispondente dell'originale. L'unico frammento non tratto dall'originale è il lungo glissato del secondo violino che chiude il brano.
L'idea alla base di questa composizione è quella di copy-duplicate and paste che si sarebbe potuto realizzare con l'editing audio accurato di una registrazione delle Sechs Bagatellen Op.9 per quartetto d’archi di Anton Webern. E' evidente che tale processo realizzato scrivendo una partitura ed eseguendo dal vivo acquista un significato ed un valore completamente diversi
Tecnica
Non essendoci divisione in battute regolari serviranno di riferimento le indicazioni, poste all'inizio di ogni sistema, che indicano i centimetri di partitura. La corrispondenza spazio-tempo (1 cm = 1 secondo) è solo indicativa e non dovrà in ogni caso condizionare l'esecuzione.
I frammenti usati sono tutte le combinazioni di solo, duo, trio e quartetto. Il sincronismo tra gli esecutori è necessario nei frammenti che impegnano più strumenti; in tal caso è indicato dalle stanghette continue o tratteggiate.
Le doppie stanghette identificano i frammenti ma non indicano discontinuità nell'esecuzione. Nei casi di frammenti sovrapposti non sincroni (non legati da stanghette comuni), l'allineamento verticale della scrittura va inteso come riferimento solo approssimato di contemporaneità e sincronismo.
Quasi tutti i frammenti riportano esattamente le indicazioni agogiche dell'originale; laddove le indicazioni non siano riportate integralmente è lasciata all’esecutore la scelta interpretativa, nel rispetto del testo originale.
In pochi casi non è stato rispettato l’uso della sordina dell’originale; la scelta è stata fatta in funzione dell’eseguibilità della partitura.
G.G. marzo 2003